Als er iemand is die op een unieke en liefdevolle manier de brug weet te slaan tussen de queer community en het grote publiek, dan is het wel Eric Knijpstra – Ook bekend als dragqueen Rose Murphy. Met een hart vol muziek, een hoofd vol creativiteit en een koffer vol glitter trekt deze veelzijdige artiest door het land, vastbesloten om mensen te verbinden, te raken en samen te laten stralen. En dat doet hij met flair, humor én diepgang.

Van Eric naar Rose – een creatief verlengstuk

Eric omschrijft zichzelf als sociaal, muzikaal en bovenal iemand die graag in contact staat met anderen. Die eigenschappen komen samen in zijn alter ego Rose Murphy: een energieke, warme, toegankelijke dragqueen met een prachtige stem en een sprankelend hart. “Rose is eigenlijk een uitvergroting van mijzelf,” zegt Eric. “Ze is wie ik ben, maar dan met extra glitter.”

Wat begon als een hobby groeide al snel uit tot een serieuze artistieke missie. Met Dragpalace, het platform dat hij zelf oprichtte, creëerde Eric een veilige, inclusieve ruimte waar dragartiesten zichzelf kunnen zijn, zich kunnen ontwikkelen en op het podium kunnen schitteren. Niet alleen met playback – maar ook met live gezongen muziek, recht uit het hart.

Unity in Diversity – muziek met een missie

Muziek loopt als een rode draad door alles wat Eric en Rose doen. Als songwriter schreef hij onder andere het krachtige nummer “Unity in Diversity, We Will Shine” – een lied dat perfect samenvat waar Pride over gaat: verbinding in verscheidenheid. “Het lied gaat over samen zijn, juist in onze verschillen,” legt hij uit. “We hoeven niet allemaal hetzelfde te zijn om samen te kunnen stralen.”

Deze boodschap komt ook terug in andere nummers van zijn hand, zoals het aanstekelijke “Get the Glamour Back”. Zijn muziek is feestelijk én gelaagd, vrolijk én betekenisvol – een perfecte combinatie voor Pride.

Pride als podium voor verbinding

Tijdens Deventer Pride 2025 is Rose Murphy opnieuw aanwezig bij het evenement met haar succesvolle a-meezing spelshow: een interactieve show vol bekende hits, zang, spel en show – toegankelijk voor jong en oud. “Het is een echte feelgoodshow,” zegt Eric, “maar wel eentje met een hart. Ik wil mensen raken, laten lachen en een beetje laten nadenken, zonder belerend te zijn.”

Eric ziet Pride vooral als een viering van vrijheid en identiteit, trots mogen zijn op wie je bent. Voor hem draait het minder om protest en meer om zachte verbinding. “Ik weet dat Pride een protestoorsprong heeft, en dat erken ik. Maar mijn kracht ligt in het contact maken. In het écht in gesprek gaan met mensen – ook buiten de queer community.”

Van verzorgingshuis tot stadsplein

Dat contact zoekt hij overal. Zo treedt Rose regelmatig op in verzorgingshuizen, waar ze met haar warme aanwezigheid taboes rond queer zijn weet te doorbreken. “De reacties zijn vaak ontroerend. Mensen herkennen liedjes van vroeger, zingen mee, en ineens is er ruimte voor gesprekken die anders misschien nooit gevoerd zouden worden. Ik wil laten zien dat drag niet extreem hoeft te zijn. Het is juist een viering van menselijkheid in al haar vormen.”

Pride = mogen zijn wie je bent

Wat Pride voor Eric betekent? “Heel simpel,” zegt hij. “Dat je mag zijn wie je bent. Zonder oordeel, zonder schaamte, zonder angst. Dat je ruimte krijgt, en anderen ook die ruimte gunt.”

Rose Murphy staat dit jaar niet alleen op het podium – ze staat ook midden in de samenleving. Als entertainer, verbinder, bruggenbouwer. En of ze nu een klassieker van ABBA zingt of een eigen nummer, één ding is zeker: ze brengt mensen samen. En dat, dát is misschien wel waar Pride écht om draait.